Fastenhirtenbrief 2025

Hirtenbrief zur österlichen Bußzeit 2025

Erster Fastensonntag Lesejahr C, 9. März 2025 
[Erste Lesung: Dtn 26, 4-10]. Zweite Lesung: Röm 10, 8-13.  Evangelium: Lk 4, 1-13.

 Liebe Schwestern und Brüder im Bistum Aachen,
 „Ich muss heute bei dir zu Gast sein“ (vgl. Lk 19, 5), mit diesem Wort Jesu sind wir im 
Bistum Aachen schon seit Jahren im Gesprächs- und Veränderungsprozess „Heute bei dir“ 
unterwegs. Wir stellen uns damit ein auf eine sich tief verändernde Zeit. Die größte Ver
änderung liegt ja darin, dass es eben heute ganz und gar nicht mehr selbstverständliche 
Tradition ist, zur Kirche zu gehören. Immer wichtiger wird, dass der einzelne Mensch sich 
selbst dazu entscheiden und dafür tiefe lebensverändernde Gründe finden kann. Wir 
haben dafür drei wichtige Leitbegriffe gefunden: Freiheit, das heißt: nicht aus bloßer 
Gewohnheit oder gar aus Zwang, sondern weil ich selbst es will und frei handle und da
durch auch frei bleibe oder werde; Begegnung, das heißt: nicht aus Langeweile oder gar 
aus Überredung, sondern weil ich ehrlich und auf Augenhöhe Jesus begegne durch glau
bende Menschen und ihre Hoffnung; und schließlich Ermöglichung, das heißt: nicht um 
irgendwie nützlich zu sein oder gar ausgenutzt zu werden, sondern weil ich erkenne, wie 
ich mit meinen Ideen und Fähigkeiten Jesus in meinem eigenen Leben nachfolgen will.
 Freiheit, Begegnung und Ermöglichung: diese Leitbegriffe wollen wir in einer Pastoral
strategie entfalten, mit der wir in den kommenden Jahren neu ins Handeln kommen und 
zwar so, dass viele Menschen heute selber dem Evangelium Jesu Christi zustimmen und 
mit uns Kirche sein wollen.
 Dieses Jahr 2025 nun dürfen wir mit der Kirche auf der ganzen Welt als Heiliges Jahr 
feiern. Papst Franziskus regt uns an, dass wir alle uns als „Pilger der Hoffnung“ verstehen. 
Hoffnung ist nichts, was über den Dingen schwebt, sondern sie dringt in die Verhältnisse 
und Anliegen der Menschen ein. Wer sie sucht, findet sie konkret für heute, nicht als bloße 
Reserve für später. Deshalb ist es wichtig, dass wir Pilger der Hoffnung werden in den 
Problemen und Nöten von heute. 
 Sicher haben wir alle dafür auch einen ähnlichen Blick in die Welt: die Kriege und 
Feindseligkeiten, die Verhärtungen der Weltteile und der verschiedenen Gruppen der 
Gesellschaft gegeneinander, die Themen, die im zurückliegenden Bundestagswahlkampf 
diskutiert wurden, und so weiter. 
Darüber hinaus aber haben wir alle auch ganz persönliche Anfechtungen, Probleme und 
Nöte.
 Pilger der Hoffnung werden bedeutet: Ich glaube an Gott, der all dem zugewandt ist. Ich 
hoffe auf Gott, dass er heute darin wirkt. Ich trage ihm ohne Unterlass alle meine Bitten 
vor - wie ein Kind. Ich vertraue darauf, dass er das Böse zurückdrängt und Gutes herbei
führt. Ich mache selber Schritte in diese Richtung. So wächst in mir die Hoffnung. 
Pilger der Hoffnung also sind wir ganz persönlich, aber eben nicht allein auf uns gestellt. 
Das will ja das Heilige Jahr bewirken, dass wir gemeinsam nach der Hoffnung Ausschau 
halten und zu ihr hinpilgern. Dem dienen die verschiedenen geistlichen Unternehmungen, 
zu denen wir im Heiligen Jahr eingeladen sind, weltweit und auch in unserem Bistum.
 Heute nun hören wir aus der Heiligen Schrift, dass für uns Christen alle unsere Hoffnung 
auf Gott ihren Ursprung und ihren Grund hat in Jesus.
 Denn „wenn du mit deinem Mund bekennst: ‚Herr ist Jesus’ – und in deinem Herzen 
glaubst: ‚Gott hat ihn von den Toten auferweckt’, so wirst du gerettet werden“. 
Der Apostel Paulus erinnert damit an das Geheimnis unserer Taufe, die aus zwei Quellen 
ihre Kraft entfaltet: aus dem Wort, mit dem wir uns zu Jesus bekennen, und aus dem 
Herzen, das an ihn glaubt. 
Deshalb gibt es die Taufe, deshalb sind wir getauft: weil Jesus auf dieser Erde gewirkt hat 
und am Kreuz gestorben ist und weil Gott ihn von den Toten auferweckt und zum Herrn 
gemacht hat über alles. 
Jesus ist der Herr. Gott hat ihn von den Toten auferweckt. Daraus kommt uns alle Hoff
nung! Und diese Hoffnung erweist sich als größer und stärker als alles, wovon sie ver
schlungen werden kann. Denn der Tod und die ganze Vernichtungskraft des Bösen sind 
schon besiegt durch Jesu Auferstehung und durch sein Herr-Sein über alles.
 All das aber muss sich zu jeder Zeit neu als wirkmächtig erweisen, konkret und aktuell. 
Das Evangelium erzählt, wie Jesus selbst sich diesem Kampf ausgesetzt hat in der Wüste. 
Dieser Kampf ist auch unser Kampf. Doch der Sieg und damit die Hoffnung kommen von 
Jesus, der der Herr ist! 
 Gehen wir die Szenen dieses geistlichen Kampfes noch einmal durch: - Hungern und aus Steinen Brot machen: Das Böse und Gefährliche dabei liegt nicht darin, 
dass wir satt werden wollen, Sinn erfahren, gute soziale Politik erwarten oder für bestimm
te Bedarfe Abhilfe schaffen wollen. Die Versuchung des Teufels liegt viel tiefer, nämlich 
darin uns zu überzeugen, all das ginge ohne Gott, nur aus eigenen Quellen.
 Werden wir zu Pilgern der Hoffnung, das heißt: Begreifen wir den Glauben an Gott nicht 
als Vertröstung oder gar als Luxus, sondern als tiefste menschliche Ressource und 
Lebensquelle. Eine Welt, die Gott vergisst, braucht und schafft sich Ersatz für Gott. Sollen 
am Ende die jeweils Mächtigen alles Recht haben und das letzte Wort besitzen? Wer ist 
zuständig für die aussichtslosen Fälle? Wer schafft Freiheit, wo Ideologien und Diktaturen 
alle Kanäle besetzen? Gott ist der Gott der Freiheit.- Mich niederwerfen und anbeten, damit mir alles gehört: Das Böse und Gefährliche dabei 
liegt nicht darin, dass wir uns Ziele setzen und sie auch mit Eifer verfolgen. Die Versu
chung des Teufels liegt viel tiefer darin, dass wir Menschen einseitig, parteiisch, ja totalitär 
werden: mir und meinen Leuten, meiner Partei, meinem Land zuerst und allein und alles. 
Das allein überzeugt mich: was ich, was wir, selbst für uns erreichen können.
 Werden wir zu Pilgern der Hoffnung, das heißt: begreifen, dass unser Leben immer ein 
Geschenk ist und Gnade und Erbarmen braucht; an Gott glauben, Jesus als Herrn beken
nen, das treibt uns an, mehr für andere da zu sein, zu lieben, nicht um zu besitzen, son
dern um mitzulieben, ja zurückzulieben, weil ich schon geliebt bin. Dann werden wunder
schöne Begegnungen möglich: Ich bin wichtig für dich, du für mich. In dir, in mir, ist so viel 
Vertrauen, dass wir uns denen zuwenden, die ärmer sind und entbehren, was dir und mir 
geschenkt wurde. Wer kann denen auf Augenhöhe begegnen, die nichts haben und nichts 
bezahlen können? Wer wendet sich den Verlierern zu, nicht um von ihnen zu profitieren, 
sondern um ihrer selbst willen? Gott ist der Gott der Begegnung. Er macht reich ohne 
Bezahlung, ohne Abrechnung. So begegnet er uns in Jesus.- Mich herabstürzen, mich einmal gehen lassen, was soll’s?! Dass wir Grenzen überschrei
ten wollen, dass wir mit dem puren Alltagstrott unzufrieden werden, dass wir Vergnügen 
und Horizonterweiterungen suchen, das ist tief menschlich, denn diese Erde ist nicht unse
re endgültige Heimat, sondern der Himmel. Die Versuchung des Teufels aber liegt darin, 
Gott nicht anzubeten, sondern zu verzwecken. 
 Liegt nicht gerade darin eine der tiefsten Anklagen gegen unsere Kirche, dass sie in ihrer 
Geschichte nicht selten Gott dafür in Anspruch genommen hat, eigenes Macht- oder Über
wältigungsstreben zu kaschieren und durchzusetzen?! Weil Gott es angeblich genauso 
will, wie allein ich es dir jetzt sage! Darin liegt der Ursprung von Missbrauch aller Art. 
Werden wir zu Pilgern der Hoffnung, das heißt: Wir stellen Gott nicht auf die Probe und 
üben keinen geistlichen Druck aus. Wir verfallen nicht in Weltuntergangsstimmungen und 
wenden auch keine Überwältigungsmechanismen an, sondern trauen seiner Macht und 
Größe. 
Unsere Kirche und auch die Glaubenden persönlich finden ihren Weg durch die Zeit, weil 
Gott uns führt, weil seine Vorsehung unfehlbar ist und weil Jesus auferstanden ist. Aus 
solcher Hoffnung heraus sind wir auch fähig, kritische Zeitgenossen zu sein: Wo werden 
Menschen manipuliert? Wo verlieren sie ihre Würde und ihre Freiheitsmöglichkeiten? Wo 
herrschen Ideologien und treiben dazu an, blind und kompromisslos in die falsche Rich
tung zu laufen? Gott aber ist der Gott der Ermöglichung: Er macht das Leben neu. Er 
schenkt Vergebung. Er bringt Neues hervor und weckt gemeinsame Freude. Er lässt harte 
Grenzen schmelzen, und die gestern Gegner waren, wirken heute zusammen.
 Liebe Schwestern und Brüder, „jeder, der den Namen des Herrn anruft, wird gerettet wer
den!“, mit diesem Hoffnungswort des Apostels Paulus gehen wir in die beginnende Fasten
zeit und in das Heilige Jahr 2025. 
Machen Sie regen Gebrauch davon, den Namen des Herrn anzurufen ganz persönlich und 
in Gemeinschaft: durch das tägliche Gebet, durch Gottesdienste, Fasten- und Kreuz
wegandachten, die Mitfeier der Heiligen Messe am Sonntag, durch das Freitagsopfer, 
durch einen persönlichen Fastenvorsatz, durch die Sakramente, besonders das Bußsakra
ment und den Ablass des Heiligen Jahres, durch Werke der Nächstenliebe, durch Teilnah
me an den Pilgerfahrten des Heiligen Jahres im Bistum Aachen oder nach Rom. 
Ja, werden wir miteinander zu Pilgern der Hoffnung!

 Dazu segne Sie alle der Dreifaltige Gott, 
der Vater † und der Sohn und der Heilige Geist.

 Ihr Bischof Helmut